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2022年9月

睡眠をとってから試験に臨む

　試験が近くなると、「もっと早くから準備しておけばよかった」と思うのは、学生の常でしょう。学生さんの中には、試験前夜に、どうしても試験準備が間に合わなくて、ついに徹夜して絶望的な気分で試験場に臨む人もいるかもしれません。
　しかし、勉強時間が多少短くなったとしても、睡眠時間を確保して試験に臨んだ方が、試験の成績は良くなる可能性があります。テレビゲームのような簡単な頭脳ゲーム成績で評価した実験結果では、トレーニング時間が長くなるほど、ゲーム成績は良くなります。しかし面白いことに、休憩せずに長時間トレーニングするよりも、一定時間トレーニングをした後に、短時間の睡眠時間を確保してから、再度ゲームをすると、その成績が突然良くなる現象が知られています。
　これは睡眠の効用として知られている現象で、睡眠時間中に、脳が何もせずに休んでいるのではなく、脳は入力された情報を合理的に有効活用できる形に整理し編纂する作業を睡眠中に積極的に行なっている結果と考えられています。もちろん情報入力なしで寝ているだけでは、何も情報も整理されないので成績も上がりません。
　試験本番前にしっかり集中して勉強をして、短時間でも睡眠時間をとってから、試験に臨むと、最終的に良い成績を獲得することができる可能性が高いです。

2022年8月

卓球ボールはなぜ直径40mmなの

　昔の卓球ボールは直径38mmでした。選手の技術が向上し、ラケットやラバーといった用具の開発が進むと、ボールに回転をかけやすくなって行きました。
　選手はボールのスピードと回転で互いに高度な技術を身につけなければなりません。それ自体は卓球の醍醐味でもあり、卓球の技術が高まって行くことも当然の成り行きとも言えます。しかし、テレビなどで試合を観戦した時、観客は選手が行っているプレーが一体どうなっているかが分かり難くなってしまいました。その結果、卓球ファンが減ってしまったのです。
　卓球の面白さはラリーの中での選手の対応にあります。その選手の動きが理解できないのでは面白くありません。そこで、ネットを高くしたらどうなるか、ボールを大きくしたらどうなるかについての研究が行われ、ボールの直径を40mmにし、ボールのスピードも回転も低下してラリーが見やすくなるように変更されました。

2022年7月

トレーニングと勉強の共通点

　スポーツ選手の中には、「トレーニングをコツコツ積み重ねるのは好きだけど、勉強はちょっと…」という人が少なくないのではないでしょうか？実は、トレーニングも勉強も成功する秘訣は同じだという事が理解できれば、効果的な勉強法が身につくかもしれません。
　すべてのトレーニングが、最初は「出来ない」から始まっているはずです。そこで、フィジカルトレーニングであれば「短時間なら同じ強度が出来る」とか、スキルトレーニングだったら「腕の動作だけなら出来る」というように部分的に習得していくことから始め、それを繰り返しているうちに持続できる時間や強度、技術の難易度を上げることが出来るようになるのです。
　勉強も同様で、覚えやすいこと、興味を持てることから少しずつ初めて、その量や難易度を上げて行くと楽しく学習することが出来るでしょう。
　このコツコツやることで楽しく上達できる秘訣は「脳」の働きが大きく関係してきます。脳は少し難しいハードルを越えた時に、「もっと高いハードルを越えたい」と思う習性があります。この習性を生かして、勉強とスポーツの両方で沢山のハードルを越え続けて下さい。

2022年6月

大人は周りの音を「選んで聴いている」。子どもは？

　みなさんは、大勢の人がいてザワザワした場所にいるとき、ふいにどこからか自分の名前が呼ばれたのに気付いた、とか、気になっている話題が耳に入ってきた、という経験をしたことがあるのではないでしょうか？これは「カクテルパーティー効果」といって、周囲のたくさんの音のなかから、自分に必要な音の情報を選択して聴き取る知覚の働きです。大人はこのように普段の生活で必要な音を聴き分けて生活していますが、赤ちゃんや幼い子どもは、この機能が未発達です。
　この機能が未発達だと、どうなるか。保育園での生活を考えてみましょう。保育園での生活は、さまざまな音であふれています。保育士の声、子どもたちの話し声だけでなく、誰かの泣き声、笑い声、椅子の足が床にこすれる音、机に何かが当たる音、扇風機の音、隣のクラスの音や声、お遊戯室から聴こえるピアノの音、園庭の遊具が動く音、などなど…。数えきれないほど多くの音が、絶えず変化しながら存在しています。大人はこれらたくさんの音のなかから、無意識のうちに自分に必要な音を聴き取り、ほかの音は無視しています。ところが赤ちゃんや幼いこどもは、このような周囲にある「すべての音」から必要な音を聴き分けることができず、ひとかたまりの音として聴いているのです。
　つまり、「ザワザワしている場所で先生の話を集中して聴く」とか「誰かとおしゃべりしているときでも自分の名前を呼ばれたらすぐに反応する」ということは、必要な音を選択して聴き取る力が発達しているからこそできることなのです。赤ちゃんや幼い子どもと接するとき、周りによーく「耳」を凝らしてみましょう。その場所の音環境は、「すべての音」を聴く赤ちゃんや幼い子どもにとって落ち着けるものでしょうか？

2022年5月

『うんち』で競技力向上？？

　アスリートが最高のパフォーマンスを発揮するためには、それぞれの競技特性に合わせた体格や身体組成（身体の成分組成）が求められます。そして、理想的な「体」を作るためには、トレーニングだけではなく適切な栄養摂取が不可欠となります。なぜなら、私たちの「体は食べた物でできている」からです。実は、この「体」と「食べ物」と「腸内細菌」には深い関係があるんです。
　様々な研究により、腸内細菌が栄養素の消化吸収を助けたり、ビタミンの合成に関わることが明らかになっています。つまり「体は食べた物でできている」ではなく、正確には「体は、腸内細菌の助けによって食べた物から吸収されたものでできている」ということになるわけです。
　さらに、最近の研究でトップアスリートと一般人とでは腸内細菌のバランスが大きく異なることも分かってきました。
　アスリートがベストコンディションで長く競技を続けるために、腸内細菌の解析によるコンディショニングがこれからのスポーツ界のスタンダードになってくるかもしれませんね。

2022年4月

スポーツ組織にフォーカスしてみよう

　「高校スポーツ」と聞けば、皆さんはどのような競技をイメージするでしょうか。野球や、サッカー、陸上、バレーボール、バスケットボール、ゴルフ、卓球など自身が携わっているものや、テレビやネット、現地で観戦したことがある競技を連想されると思います。
　さて、例に挙げた競技の中で、インターハイなどを管轄している全国高等学校体育連盟（以下、全国高体連）に加盟していない競技があります。どの競技か分かりますか？
　答えは、野球とゴルフです。
　野球は日本高等学校野球連盟（以下、日本高野連）、ゴルフは日本高等学校・中学校ゴルフ連盟が高校カテゴリーの統括組織となります。その他にも、アメフトやチアリーディング、サッカーの「クラブユース」なども全国高体連には加盟していません。
　このように高校スポーツといっても、競技によって統括する組織が異なります。そして統括組織によって方針や取り組みが違い、大会の出場権獲得方法や記念大会枠の考え方なども変わってきます。
　例えば、全国高体連管轄の全国選抜大会では出場するための明確な選考基準があります。一方、日本高野連が主催する選抜高校野球大会では、大会約1ヶ月半前の選考委員会で出場校を確定するため、一定の基準は設けていますが、明確な選考基準を定めていません。
　また、歴史的にも組織の立ち上げ時期は異なります。全国高体連よりも日本高野連の方が早く創設していることをご存知でしょうか。全国高体連は1948年６月、日本高野連の前身である全国中等学校野球連盟は1946年2月に設立されています。
　皆さんがプレーまたは関わっている競技がどの組織に属しているか考えたことはありますか？高校スポーツ以外にも多くのスポーツ組織があります。少し目線を変えて、自身が関係する組織にフォーカスしてみましょう。新たな発見があるかもしれません。